大运河是沧州人民的母亲河，她用甘若乳汁的河水养育了两岸的沧州人民。毫不夸张地说，大运河就是沧州人民的生命之河，运河水就是沧州人民的生命之水。千百年来，运河两岸的沧州人民世世代代都是直接饮用运河水，运河的重要作用是无可替代的，直至现在，在提供生活饮用水方面依然发挥着巨大的作用。

纵观运河两岸沧州人民的饮用水历史，可以分成几个重要阶段：1.1960年代之前，直接饮用运河水的时代；2.1970年至1996年，饮用深层地下水的时代；3.1997年至2015年，饮用黄河水的时代；4.2016年以后，饮用长江水的时代。

第一个阶段：上世纪1970年之前，直接饮用运河水的时代。自大运河凿通之日起，日夜生活在漕船上的船民都是直接从运河取水饮用。作为依河而生的沧州城，百姓的生活用水也是取自运河水，因而在古沧州城，产生了专门卖水的行业—沧州老话俗称“倒两筲”（见图一 ）。一些穷人，置办两只木桶，一根扁担，凭一身力气，将运河水挑进城卖给居民，一天挑上十几趟水，挣上几十个铜钱儿，就可以养家苦口。运河水源自上游的黄河、卫河和漳河，河水浑浊，含沙量高，但那时的河水没有工业污染，人们将明矾放入水缸，利用明矾的络合作用，百分之九十以上的泥沙杂质就会沉入缸底，然后就可以舀取上层的清水使用。

图一 沧州古城卖水人(图片来自网络)

离运河近的村庄可以打井取水。由于运河是半地上河，河水位高于两侧地下水位，水压力可以将地下原来的苦咸水顶替为甘甜的运河水，且可不用处理直接饮用。如市区和平医院附近原有一小村庄曰“甜水井”，既是因靠近运河，井水甜得名；这两年的网红井——霍元甲故里东光县油坊口村六百年历史的古井，由于近些年运河常年引用黄河水或长江水复涌，水质甘甜，各级领导常有莅临指导（见图二 ）。以上都是大运河的恩赐。离运河稍远一些的地方，尤其运东地区，大部分井水都是苦咸水。比如老沧州城蔡家胡同以南有一胡同曰“苦水井”，即因沧州建城时挖的一口井水质苦而得名，所以城里人一直喝运河水。  

图二 运河畔古井

沧州城解放后，1959年开始建设自来水厂，依然是取用运河水，经过沉淀过滤消毒，供应居民生活用水。

第二个阶段，1970年代至1996年，饮用深层地下水的时代。从上世纪六十年代开始，大运河航运停止，水源因上游大量修建水库而枯竭。且因人口增加，工农业快速发展导致用水量激增，加之水质污染，沧州城陷入了用水危机。从1970年开始，不得不大搞“机井会战”，大量开采深层地下水作为生活及工农业用水，形成了以沧州为中心的华北平原地区最大的“深层地下水漏斗”，造成地面沉降、海水倒灌等地质灾难和生态灾难。最关键的是，沧州人民离开了母亲河的滋养，近30 年的时间，一直饮用苦咸水、高氟水。由于当时沧州大部分地区的深层水含氟量大于3毫克每升，最高达到7.1毫克每升，远大于0.5~1毫克每升的国家饮用水标准，长期饮用高氟水，导致少年儿童患氟斑牙，牙釉质黑黄，老年人患氟骨病，骨质酥松易断，严重影响了沧州人民的身体健康。

第三个阶段，1997年至2015年，饮用黄河水的时代，运河是主要输水河道。上世纪九十年代初期，各级领导多次考察了解沧州人民群众长期饮用苦咸水、高氟水，患高氟病的状况，感同身受，决定修复大浪淀水库，引来黄河水，解决沧州人民的用水问题。1995初至1996年底，沧州人民用两年时间，奇迹般建成了库容1.003亿立方米的大型平原水库——大浪淀水库。1997年1月开始引入黄河水，再通过泵站管道送至市区自来水厂净化消毒处理。自此近20年的时间里，沧州市区及周边村庄100多万市民群众喝上了黄河水，告别了饮用苦咸水、高氟水的年代。大运河又一次敞开母亲的怀抱，迎接黄河水的到来，年复一年为沧州市民送去甘甜的黄河水。

当时的引黄线路分两条，一是位山引黄线路，一是潘庄引黄线路。位山引黄线路，自黄河下游山东省位山闸引水，经位山三干渠至临清立交穿卫运河，进入清临渠、清凉江，经清南连渠，在泊头市杨圈闸进入南运河，至代庄节制闸前、进代庄引水闸入代庄引渠，通过泵站扬水入大浪淀水库。潘庄引黄线路，由山东省黄河潘庄渠首闸引水，经潘庄总干渠入马颊河，再经沙杨河、头屯干渠、六五河，在德州四女寺枢纽附近穿漳卫新河倒虹吸后入南运河，至代庄节制闸前、进代庄引水闸入代庄引渠，扬水入大浪淀水库。

南运河成为引黄入淀必经之路，从大浪淀水库蓄水初期每年引水一次，七、八千万立方米，到后来的每年两次，一亿五、六千万立方米，二十年来不曾停歇（见图三 ）。

图三 引黄线路图

第四个阶段，2016年以后，饮用长江水的时代。南运河是南水北调东线总干渠的组成部分，也是我市饮用水第二水源地。自2013年开始，我市开工建设南水北调配套工程。南水北调分中线、东线两条线路进入我市（见图四）。中线源头自丹江口水库取水，经中线总干渠，全部自流进入石津干渠和保沧干渠两条地下暗渠为我市供水。2015年底两条干渠通水（见图五 ），我市市区及部分县市300多万人用上了优质甘甜的长江水。至2022年底，随着江水村村通工程竣工，全市780万人全部用上了长江水。东线源头自扬州江都水利枢纽开始，经十三级泵站抽水，沿东线总干渠即京杭大运河一路北上，为江苏、山东、河北、天津输送长江水。我市216公里长的南运河河道成为东线总干渠的重要组成部分。

目前我市饮用水全部是来自中线江水。东线干渠（南运河）每年引用生态和农业用水数亿立方米，南运河实现了常年有水，局部通航。但是南运河作为东线总干渠的一部分，其最重要的作用是作为全市人民饮用水的第二水源地，一旦中线干渠因枯水期或工程事故停水，可以随时切换成东线水，使我市的饮用水具有双水源保障，极大提高了用水保障率。现今，南运河已经划为我市一级饮用水源保护地，随着大运河文化带的建设，运河环境越来越美，运河水质也得到了极大保护。

千百年来，大运河水哺育了运河儿女的身体，滋养了运河儿女的心灵。我们每个人都有义务把母亲河保护好、建设好、传承好、利用好。

图四 南水北调线路图

图五 沧州市南水北调中线配套工程图